Dwight D. Eisenhower naît le 14 octobre 1890 à Denison, dans l'État du Texas. Ses parents sont descendants d'immigrants originaires de Forbach, une commune de l'Est de la France, ils sont installés aux États-Unis depuis le XVIIIe siècle. À 19 ans il obtient son diplôme de fin d'études secondaires et commence à travailler dans une laiterie car ses parents n'ont pas les ressources financières nécessaires pour l'envoyer à l'université. Son éducation est fondée sur les valeurs familiales de religion et de respect. C'est aussi à l'école qu'il aurait reçu le surnom de « Ike ». Ce surnom lui fut donné par son meilleur ami d'enfance. Il meurt le 28 mars 1969 à Washington.
Carrière militaire:
En 1911, Dwight Eisenhower, est admis à l'Académie militaire de West Point,.
Au Camp Meade, près de Washington, en 1920, promu au grade de major, il rejoint l'Infantry Tank School où il retrouve un officier du corps blindé : le colonel Georges S. Patton, par ailleurs grand joueur de bridge. Ensemble ils publient, comme de Gaulle, des articles préconisant l'utilisation des chars afin d'éviter une nouvelle guerre de tranchées. Ses idées ne sont pas appréciées par ses supérieurs et il est même menacé de passer en Cour martiale.
Il est ensuite affecté dans la zone du canal de Panama sous les ordres du général Fox Conner qui reconnaît sa valeur et l'inscrit à l'école de formation aux fonctions d'État-major d'où il sort premier de sa promotion ce qui lui vaut des affectations importantes auprès du général John Pershing puis du général Douglas MacArthur. En 1933, il accompagne ce dernier à Manille alors qu'il est conseiller militaire auprès du gouvernement philippin.
En 1939, Dwight Eisenhower revient aux États-Unis avec le grade de lieutenant-colonel. Il est chargé de l'entraînement des troupes et se distingue particulièrement par sa stratégie pendant les man½uvres auxquelles participent plus de 400 000 hommes. Il est promu au grade de général de brigade et retourne à Washington quelques jours après l'attaque sur Pearl Harbor pour être affecté à l'état-major sous les ordres du général Patton. On lui confie alors des missions d'importance bien qu'il n'ait aucune expérience en opérations ; il commande le débarquement de novembre 1942 en Afrique du Nord, l'opération Torch, où, confronté aux divergences entre Britanniques et Américains, il fait preuve de tout son talent de conciliateur et de négociateur pour rapprocher les vues plutôt que de les opposer. Cette opération est aussi, en dépit du manque de moyens matériels, un précieux enseignement pour les débarquements qui ont suivi.
En 1942-1943, Dwight Eisenhower est chargé de l'invasion de la Sicile et de l'Italie, ce qui lui vaut l'obtention de sa quatrième étoile.
Lors de la conférence interalliée de Téhéran de novembre 1943, il a été décidé qu'un second front allié serait ouvert à l'Ouest. Les Américains fournissant la majorité des hommes et du matériel, le chef de l'opération serait donc américain. Le président Roosevelt ne pouvant se passer de son conseiller militaire, le général George Marshall, Eisenhower est choisi pour cette mission.
À la tête du SHAEF (Supreme Headquarter Allied Expeditionary Force), Eisenhower planifie l'Opération Overlord et commande la plus importante force d'invasion de tous les temps. Souvent remis en cause par les Britanniques mais soutenu par Marshall, Eisenhower, par son calme, sa finesse psychologique répond parfaitement aux caractères forts que sont Montgomery, Patton et le général de Gaulle. Face à l'opiniâtreté du Général qui défend la souveraineté politique de la France, Eisenhower renonce à la mise en place de l'AMGOT et autorise même la 2e DB du général Leclerc à entrer dans Paris en août 1944. Moins d'un an plus tard, Eisenhower atteint le but fixé : obtenir la capitulation sans condition de l'Allemagne.
Au lendemain de la guerre, Eisenhower succède à Marshall à la tête de l'état-major de l'armée, poste qu'il quitte en 1948 pour devenir président de l'Université de Columbia[1]. Il garde toutefois le contact avec l'état-major où il intervient en tant que conseiller. En 1950 le président Truman le nomme commandant suprême de l'OTAN.
Il assume par la suite 2 mandats en tant que président des Etats-unis du 20 janvier 1953 au 20 janvier 1961(34ème président des Etats-Unis).
